Plus! Madam: voor sterke en financieel onafhankelijke vrouwen

Sinds begin dit jaar is er bij InBrussel vzw een nieuw project van start gegaan: Plus! Madam. Twee gemotiveerde jobcoaches, Nofissa en Jamila, zetten hun schouders onder dit project om de Brusselse vrouwen die een grote afstand hebben tot de arbeidsmarkt meer kansen te bieden. Wie kan er bij hen terecht? Waaruit bestaat de begeleiding? Nofissa El Mokhtari werkt al drie jaar bij InBrussel en sinds januari voor dit nieuwe project. Ze beantwoordde al onze vragen en meer.

Wie is de doelgroep van Plus! Madam?

InBrussel begeleidt al jarenlang Brusselse werkzoekenden met een afstand tot de arbeidsmarkt. We merkten echter dat er een specifieke groep vrouwen extra intensieve ondersteuning nodig heeft. Vandaar dat we hier met dit project ruimte voor hebben gemaakt. Het gaat om vrouwen tussen 18 en 65 jaar die geen inkomen hebben en die nog niet klaar zijn voor de arbeidsmarkt zoals: alleenstaande moeders, geïsoleerde vrouwen, nieuwkomers, …

Er zijn enkele voorwaarden om de begeleiding te starten. De belangrijkste voorwaarde is dat ze geen werk gerelateerd inkomen hebben: geen (deeltijds) loon of werkloosheidsuitkering of wachtperiode voor een werkeloosheidsuitkering. Het zijn dus vrouwen volledig zonder inkomen of met een leefloon bij OCMW of vrouwen die op arbeidsongeschiktheid staan maar wel de mogelijkheid hebben om op termijn weer de arbeidsmarkt op te gaan. Vrouwen zonder papieren of die nog in procedure zijn voor een verblijfsvergunning kunnen ook bij ons terecht voor begeleiding. Ze hebben maximaal een diploma secundair onderwijs, behalve als ze een hoger diploma behaalden in het buitenland en hiervoor (nog) geen equivalentie kregen.

Hier valt natuurlijk niet iedereen onder met wie we in contact komen. Wat zijn andere pistes voor vrouwen die bijvoorbeeld wel een uitkering hebben?

Vrouwen die jonger dan 30 jaar zijn kunnen bij InBrussel binnen het project NEET voor jongeren terecht. Of niet-jongeren kunnen een AAZW-traject volgen (Atelier Actief Zoeken naar Werk). En ook voor 50-plussers hebben wij een specifiek begeleidingstraject. Ze zullen dus zeker ergens begeleid worden, maar niet elk traject zal even uitgebreid zijn als wat wij aanbieden bij Plus! Madam.

Jullie begeleiding bestaat uit meer dan alleen de zoektocht naar werk. Kun je daar wat meer over vertellen?

Wij begeleiden vrouwen in het Nederlands, Frans, Engels en Arabisch. Dit is volledig gratis. Naast oriëntatie op de arbeidsmarkt en begeleiding naar werk op maat bieden we ook sociale ondersteuning. Vaak is het zo dat er voor deze dames nog enkele drempels zijn waardoor het voor hen lastig is om werk te zoeken. Het kan zijn dat ze eerst nood hebben aan geschikte huisvesting of kinderopvang, dat ze eerst een opleiding moeten volgen of dat ze administratieve hulp nodig hebben.

Daarnaast werken we ook een volledig programma uit om deze vrouwen op voorhand al te laten groeien en een netwerk opbouwen. Samen met onze partner Avansa Citizenne doen ze heel wat activiteiten zodat ze bijleren in en niet schoolse context, Brussel leren kennen, andere vrouwen ontmoeten en zelfvertrouwen opbouwen.

En daarnaast is er dan uiteraard ook de individuele begeleiding door een jobcoach. Dat doen we van A tot Z: van oriëntatie, eventueel over een opleiding, tot de training voor een sollicitatiegesprek en de nazorg. Om de kansen op tewerkstelling te verhogen werken we samen met onze partner Jobroad. Dankzij Jobroad kunnen we onze profielen “blind” matchen met enkele van hun vacatures om zo extra kansen te creëren. En dat werkt echt, want er zijn zo al enkele van onze deelnemers aangenomen en gestart met hun nieuwe job! Voor het project krijgen we een financiering vanuit Europa WSE en VDAB.

Wat zijn jullie grootste uitdagingen op dit moment?

Een grote drempel die ik vaak tegenkom, is dat veel vrouwen – of ze nu alleenstaand zijn of een partner hebben – vaak de zorg voor de kinderen alleen dragen. Ze willen wel werken maar liefst tussen 9u en 14u zodat ze er daarnaast altijd voor hun kinderen beschikbaar kunnen zijn. Dat is natuurlijk heel moeilijk en vaak een eerste drempel waar we moeten proberen omheen te werken.

En wat zijn de lichtpuntjes waaraan je je optrekt?

We hebben in juni een eerste groepsprogramma afgewerkt met 10 activiteiten met Avansa Citizenne en dat is heel goed gelopen. Het is zo dankbaar als de vrouwen die je begeleidt er ook echt helemaal voor gaan. Deze community learning heeft de kandidaten de kans gegeven om uit hun isolement te komen en om andere vrouwen in dezelfde situatie te ontmoeten, en zo hun ervaringen te delen en hun netwerk uit te breiden.

Een van de succesverhalen die we binnen het project hebben behaald is bijvoorbeeld een alleenstaande moeder die ik begeleid die kinderen heeft met een beperking en toch onlangs is beginnen werken. Echt knap van haar, want dat vraagt heel wat organisatie, maar ik ben ervan overtuigd dat dit een positieve stap is voor haar.

Heb je advies voor collega’s en partners die in contact komen met de doelgroep?

We werken met een kwetsbare doelgroep, dus het is heel belangrijk om een veilig gevoel te creëren. Luister naar hen en houd rekening met hun specifieke situatie. Vraag naar hun wensen. Willen ze graag een opleiding volgen of werk zoeken? Wat maakt het hen hierin moeilijk? Het helpt ook om tijdig aan een traject te starten, zelfs voordat hun kind naar school gaat, zodat ze al helemaal voorbereid zijn tegen de tijd dat ze willen starten met werken.

Aarzel niet om met ons contact op te nemen. Ouders kunnen ook rechtstreeks naar ons toe komen en het inschrijvingsformulier aan het onthaal invullen, maar er is ook een online formulier dat je eventueel samen met hen kunt invullen. Je kunt ons ook altijd opbellen om eerst af te stemmen wat er mogelijk is en dan een afspraak in te plannen.